Nous avons coutume, sur ce blog, chaque fois que le joli Mai, en revenant parmi nous, apporte avec lui quelque changement notable, de demander à notre ami Bernard Shaw ce que ces nouvelles lui inspirent; et, vous en souvenez, fidèles lecteurs, en 2007 comme en 2012, la pertinence de ses commentaires nous a laissé sans voix.
Cette-fois-ci, au moment où nous nous apprêtions à le convoquer, un de ses compatriotes nous fit entendre, d'un coup sec frappé sur la table, qu'il souhaitait intervenir.
Après s'être présenté, il énonça posément:
- Treason doth never prosper:
what’s the reason?
Why, if it prosper,
none dare call it treason.
- Vous plairait-il, Sir John (osâmes-nous dire), traduire pour nos amis de la langue de France?
- Trahison jamais ne prospère;
raison comment?
Hé quoi, si elle prospère,
nul n'ose plus l'appeler trahison.
- Grand merci, sir John.
Et nous soufflâmes la chandelle.
L'avez-vous reconnu? C'était Sir John Harington.
Vous retrouverez cette forte maxime dans ses Épigrammes (Epigrams, Book IV, Epistle 5).
Ce qui ne manque pas de sel, c'est que sir John, humaniste, lecteur de Rabelais et traducteur de l'Arioste, soit resté dans l'Histoire comme l'inventeur de la chasse d'eau. De sa fréquentation, les hommes du jour ont certainement beaucoup à apprendre.
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